Surabaya (otoplasa.com) – Laga seru nan sengit siap membanjiri DBL Arena Surabaya selama sembilan hari ke depan. Kompetisi basket level tertinggi tersaji dalam Jawa Pos-Honda Pro Tournament 2017, 18-26 November mendatang. Memasuki tahun kedua, persaingan basket profesional ini menjanjikan atmosfer yang lebih kompetitif dan penuh kejutan.
Sebanyak 12 tim peserta yang terbagi dalam dua grup datang dengan kekuatan penuh dan jauh lebih siap tahun ini. Persaingan akan panas sejak fase penyisihan grup. Hanya dua tim terbaik dari tiap grup yang berhak maju ke fase semifinal. Itu bukanlah perkara mudah. Bahkan, tim-tim unggulan tak berani sesumbar untuk sekadar lolos ke babak empat besar.
Kedua belas tim kontestan itu adalah Pacific Caesar Surabaya, Stapac Jakarta, Flying Wheel Makassar, LH Extreme Surabaya, NusaNet Mahameru Surabaya, Go Skate Vin’s Surabaya, GSBC CLS Knights Jakarta, D-Mix Surabaya, Papas Surabaya, BBM Pontianak Warriors, Amaris Makassar Warriors, dan Cendrawasih Papua.
“Tahun lalu, tahun pertama, tahun kenalan. Kami senang bisa berjalan luar biasa heboh. Tidak menyangka sambutannya akan seperti itu. Dan seperti kebanyakan film Hollywood, kalau sambutannya bagus pasti akan dibuat sekuelnya,” kata Azrul Ananda, Presiden Direktur DBL Indonesia dalam jumpa pers yang digelar di Honda Surabaya Center, Jumat 17 November 2017.
Kekuatan ke-12 kontestan turnamen ini juga dinilai sangat merata. Itu disebabkan regulasi turnamen yang memang membolehkan tim peserta mendaftarkan jasa pemain professional. Tak terbatas jumlahnya untuk pemain lokal, sedangkan bagi pemain asing dibatasi maksimum dua orang. Untuk pemain naturalisasi, statusnya dianggap sama dengan pemain lokal.
“Kami yakin tahun ini akan lebih heboh, karena peserta tahun ini lebih meluas dari sebelmnya. Tim tim juga lebih siap. Bahkan ada tim yang sudah siap dan berencana ikut dari setahun kemarin. Sampai hari ini, ini adalah satu-satunya turnamen dengan hadiah mobil. Untuk itu kami berterimakasih kepada partner kami, Honda Surabaya Center.,” lanjut Azrul.
Juara bertahan Pacific Caesar Surabaya bertemu lawan-lawan tangguh di grup A. Salah satunya adalah Stapac Jakarta. Keduanya akan bentrok di hari kedua turnamen, Minggu (19/11). Pacific turun dengan kekuatan penuh dipimpin oleh Nuke Tri Saputra sebagai kapten.
Meski tidak lagi diperkuat oleh dua pemain asing yang membawa mereka juara tahun lalu, tahun ini Pacific mendapat suntikan dua pemain asing yang tidak kalah hebat. Yaitu Dominique Victor Jones dan Vernon Athelston Goodridge asal Amerika Serikat.
“Saya senang bisa berada di sini dan sudah siap berkompetisi. Butuh waktu lama buat saya memutuskan untuk ikut, tapi akhirnya ini adalah sebuah pilihan yang sangat baik. Saya melihat turnamen ini bisa sangat sengit nantinya. Tapi, saya datang untuk menang.,” kata Goodridge.
Stapac sendiri siap untuk balas dendam. Setelah tahun lalu bisa bertahan hanya sampai di partai semifinal, tim gabungan antara Aspac Jakarta dan Stadium Jakarta itu berambisi bisa meraih kemenangan kejuaraan tahun ini. Apalagi, musim ini Stapac Jakarta berada di bawah komando Geraldo Ramos Villalon.
